Els Nouwen (°1968, BE) woont en werkt in Antwerpen. Ze studeerde schilderkunst aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Antwerpen en filosofie aan de Universiteit Antwerpen.
Haar schilderijen vertrekken vanuit fotografische sporen – beelden uit de media, kunstgeschiedenis of haar persoonlijk archief. Wat in eerste instantie herkenbaar lijkt, wordt laag per laag ontregeld. Ze overschildert, krast, wist uit of voegt toe. De spanning tussen figuratie en abstractie, tussen wat zich toont en wat zich verbergt, trekt zich uit over papier, doek en koperplaat – elk met een eigen weerstand en ritme. In een wereld van visuele overvloed legt Nouwen de rafelranden van het kijken bloot.
Haar werk werd getoond bij onder meer Ruimte Morguen, Behind Bars, Workplace en SECONDroom (Antwerpen), Waldburger Wouters (Brussel), WARP (Sint-Niklaas) en Albert van Abbehuis (Eindhoven). Het schilderij OXO (2019–2020) maakt deel uit van de collectie van M Leuven, aangekocht door de Vlaamse Gemeenschap.